Noa Gottfried Elwert

Noa Gottfried Elwert wurde am 9. September 1807 in Reutlingen geboren. Nach einer fundierten Ausbildung im Buchdruck und Buchhandel – unter anderem in Reutlingen, Cannstatt, Ludwigsburg und Frankfurt am Main – kam er nach Marburg, wo er zunächst im Verlag von J. C. Krieger arbeitete.

Im Jahr 1831 übernahm er das Unternehmen von Karl Kempf, dem Schwiegersohn Kriegers, und führte es fortan unter seinem eigenen Namen. Damit legte er den Grundstein für die Verlagsbuchhandlung Elwert in Marburg.

Die Anfangsjahre waren nicht leicht: Mit begrenzten finanziellen Mitteln und wenig erfolgreichen Verlagsprojekten kämpfte Elwert um die Existenz seines Unternehmens. Besonders wissenschaftliche Monografien, die oft nur in kleinen Auflagen verkauft wurden, banden viel Kapital. Doch Elwert war ein Idealist – überzeugt vom Wert der Wissenschaft und bereit, auch Werke zu veröffentlichen, die sich wirtschaftlich kaum rechneten.

Trotz aller Rückschläge konnte er einige Erfolge feiern. Eine Liste mit Publikationen der Verlagsbuchhandlung findet sich hier. Zu erfolgreichen Veröffentlichungen zählen:

• R. A. von Vangerows „Lehrbuch der Pandekten“, das in sieben Auflagen erschien
• Vilmar’s „Literaturgeschichte“, die sich tausendfach verkaufte und breite Anerkennung fand

Elwert pflegte enge, oft freundschaftliche Beziehungen zu vielen seiner Autorinnen und Autoren. Sein Verlag entwickelte sich zu einer der wichtigsten Adressen für wissenschaftliche Literatur in Marburg – und auch das Sortiment seiner Universitätsbuchhandlung galt als eines der besten der Universitätsstadt – auch lange nach seinem Tod.

Noa Gottfried Elwert starb am 6. November 1873. Danach übernahm sein Neffe Wilhelm Braun das Unternehmen und führte es weiter.

Bis heute ist in der Marburger Reitgasse eine Buchhandlung mit dem historischem Schriftzug KUNSTHANDLUNG-ANTIQUARIAT. | N.G. ELWERT. | UNIVERSITÄTSBUCHHANDLUNG.